在过去半年时间里,苹果公司旗下的软件商店成为科技行业众矢之的,移动互联网公司指控苹果利用iOS生态系统的统治地位制定“霸王规则”,收取高昂苹果税,与此同时,欧盟委员会和美国政府也对苹果软件商店展开了反垄断调查。为了缓解反垄断压力,苹果公司之前宣布允许第三方iOS软件开发商对于软件商店可能的“霸王规则”提出挑战。据媒体最新消息,目前已经出现了第一个开发商成功挑战苹果软件商店规则的案例。这是否会促使更多开发者提出类似挑战,尚需观察。
据报道,最近一段时间,苹果软件商店和“苹果税”(占到三成开发者收入的佣金提成)成为舆论关注焦点。在日本乐天和瑞典Spotify对欧盟委员会提出投诉之后,苹果最近和热门游戏《堡垒之夜》的开发商Epic公司围绕苹果税产生了冲突,Epic开发账号被封杀。
在今年六月份举行的苹果全球开发者大会期间,该公司公布对提交到苹果软件商店的产品审查过程的重大改变,比如更宽松批准开发商解决故障和安全漏洞的紧急升级版本,苹果还宣布,第三方开发商可以在应用软件因违规而被撤架的情况下对苹果的规则提出挑战。
日前,一款iOS防火墙和虚拟专用网软件的开发者成功地挑战了管理应用审查流程的苹果软件商店规则,使苹果能够提供一日内有效的会员,这在过去是苹果规则所不允许的。
8月14日,虚拟专用网软件开发商“卫士VPN公司”创始人威尔·斯特拉法奇在推特网站上透露,苹果拒绝了该公司软件的升级版本,苹果要求开发商删除一个一日会员功能。
苹果公司指出,该软件违反了苹果软件商店具体规则3.1.2(a),它涉及自动会员续订必须持续至少七天,这一时间远远超过上述软件所制定的24小时。
开发商对于苹果商店的这一规则提出了挑战,并且获得了苹果积极的回应。一天之后,软件升级版本被苹果批准上架。
近日,斯特拉法奇也在推特网站上证实:“苹果软件商店规则的挑战获得成功!”在即将到来的V2升级版本中,一日有效会员功能将会生效。
他也表示,虽然苹果对于这一次挑战给出了积极的回应,但是苹果团队何时会对软件商店中涉及到会员期限的规则文本进行修改,目前尚不得而知,他也将保持关注。
这位开发人士称赞了苹果允许挑战“霸王规则”的做法,“令我印象深刻的是,这种挑战和改变软件商店规则的新政策是真实的,而且实施速度很快。”
需要指出的是,苹果公司最早的撤架对于上述软件实际上来得有些晚,因为它已经提供了一段时间的一日会员功能,但是在八月份引起了苹果的注意。另外8月14日撤架的时间与苹果公司反对Epic公司升级《堡垒之夜》游戏软件的时间不谋而合。Epic公司在8月13日的升级版本中使用了直接支付而不是苹果官方支付管道,这引发了Epic和苹果公司之间的一场重大法律纠纷。
近期,对于苹果软件商店实施垄断的批评声浪达到了历史巅峰。在iOS生态系统中,苹果软件商店是唯一的软件发行渠道(安卓生态中则运营着不计其数的软件商店),第三方开发商指控苹果收取的苹果税实在太高,认为应该降低到个位数的合理水平(相当于信用卡公司处理外部支付的手续费),另外第三方开发商也指控苹果利用统治地位实施不公平封杀和撤架,甚至模仿第三方软件开发iOS官方功能,导致中小开发商无路可走。
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如果玩家们打算在Android系统上玩《堡垒之夜》,可以在Fortnite.com/Android上的Epic Games App for Android或三星Galaxy Store上访问《堡垒之夜》的最新版本。
本月早些时候,Epic Games策略性地违反了苹果关于应用内购买的规定,在iOS版应用中引入了自己的游戏内货币直接支付选项。苹果发现后立即从App Store中删除了该游戏,并阻止Epic Games更新游戏,从而堵塞了iPhone和iPad访问新赛季的机会,新赛季将于8月27日在Windows、Xbox One和PlayStation 4等其他平台发布。
法官伊冯娜·冈萨雷斯-罗杰斯(Yvonne Gonzalez Rogers)本周决定不强制苹果将《堡垒之夜》重新放在App Store上,但她批准了一项临时限制令,阻止苹果终止Epic Games对其虚幻引擎游戏引擎相关开发者账户的访问,关于禁令的最终决定将在9月做出。
苹果在一份声明中表示,如果Epic Games在案件进行期间取消游戏中的直接支付选项,苹果将很高兴欢迎《堡垒之夜》回到App Store。
声明如下:
我们感谢法院承认Epic的问题完全是自己造成的,并且是他们有能力解决的。我们的首要任务是确保App Store用户在安全可信的环境中获得良好的体验,包括玩《堡垒之夜》的iPhone用户,以及期待游戏下个赛季的用户。我们同意Gonzalez-Rogers法官的观点,”明智的做法”是让Epic遵守App Store准则,并在案件进行期间继续运营。如果Epic采取了法官建议的步骤,我们将欣然欢迎《堡垒之夜》重回iOS平台。我们期待着9月份法院对此案的结论。
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Epic Games试图从北加州法院获得临时限制令,以阻止苹果屏蔽堡垒之夜的更新并终止开发者账号,但在昨天的听证会后,法官在《堡垒之夜》问题上做出了有利于苹果的裁决。在彭博社的Mark Gurman分享的一份声明中,苹果对法官的决定表示赞赏,并表示如果Epic Games决定取消直接支付选项并恢复现状,苹果已经准备好欢迎Fortnite回归iOS平台。
“我们感谢法院承认Epic的问题完全是自己造成的,是他们有能力解决的。我们的首要任务是确保App Store用户在安全可信的环境中获得良好的体验,包括玩《堡垒之夜》的iPhone用户,以及期待游戏下一赛季的用户。
我们同意Gonzalez-Rogers法官的观点,‘明智的做法’是让Epic遵守App Store准则,在案件进行期间继续运营。如果Epic采取了法官建议的步骤,我们将欣然欢迎《堡垒之夜》重回iOS平台。我们期待着在9月份向法院提起诉讼。”
虽然法官允许苹果在8月28日终止Epic Games的开发者账户,但她阻止了苹果终止与虚幻引擎开发相关的账户和权限。苹果不得删除Epic International旗下持有的账户,因为它与Epic Games是一个独立的实体,并与苹果签订了单独的开发者合同。
苹果在听证会上认为,对于违反规则的开发者来说,典型的做法是终止所有相关和链接账户以及主账户,但这并没有动摇法官的决定。
蜗牛派获悉,至于《堡垒之夜》,法官明确表示,Epic Games创造了目前的局面,可以通过“将其恢复原状”来扭转已经发生的事情,让剩下的纠纷在法庭上进行。
Epic的律师在听证会上声称,Epic Games不能“回到反垄断的合同中去”,但既然已经明确表示不会授予限制令来阻止苹果继续封杀《堡垒之夜》,Epic可能会选择遵守App Store的规则,取消导致整个事件的直接支付选项,通过不直接影响客户的法律手段来继续消除双方的分歧。
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]]>Epic Games这次首当其冲,坚决要与30%的App Store“苹果税”抗争,结果被迅速下架。苹果不忘追加惩罚,要求8月28日后,不再允许Epic有机会接触使用iOS和macOS开发工具,也就是暂停其苹果生态程序开发者资格。
事态的严重性在于,Epic是虚幻游戏引擎(Unreal Engine)作者,意味着成千上万以来虚幻引擎的作品将遭受波及。
对此,微软上周日向美国地方法院提交了一份声明,游戏业务主管Kevin Gammill表示,苹果的做法将损害游戏开发者和玩家的利益,比如微软的手游《极限竞速:街头赛》。随后,Xbox负责人、微软游戏执行副总裁Phil Spencer也在社交平台转发声明,表达了意见。
当然,苹果回应称,只要Epic将《堡垒之夜》绕过应用商店直接付费的选项关闭,那么一切就将恢复如初。
据悉,有关此事的第一场听证会将于北京时间明晨6点举办。

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]]>Sweeney曾在本月初表示,Epic并未寻求与苹果达成其他iOS应用程序制造商无法获得的“特殊交易”。不过苹果表示,Epic Games曾寻求与苹果进行特殊交易,公司CEO Tim Sweeney的三封邮件便是证据。
根据苹果的条款,苹果公司对使用App Store应用内购买服务的开发者收取费用,用户订阅第一年,苹果收取30%的抽成,之后会降低到15%。
然而事实证明,苹果对开发者们并没有一视同仁,它曾在2016年破例对电商巨头亚马逊削减费用,用户通过应用内购买功能订阅Prime会员,苹果只收取了15%的抽成。

苹果的行为不仅令应用和游戏开发者不满,不久前还有多家新闻出版商已经与苹果CEO Tim Cook取得联系,要求苹果公司降低30%的首次订阅抽成。
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知情人士称,近几周,Epic已经联系了其他科技公司高管,希望建立一个批评苹果商业行为的企业联盟,包括苹果在其iOS平台上管理应用分发的政策。尽管Epic已经与流媒体音乐公司Spotify进行了初步磋商,但是截至上周,Spotify尚未同意加入这一联盟。
不过,Spotify此前已经加入了Epic与苹果的争执,称赞Epic站出来反对苹果的决定。Spotify此前已在欧盟投诉苹果,宣称苹果实施非法行为,滥用其App Store商店的支配力偏袒自家Apple Music服务。
Epic可能会发现很难说服其他公司加入这一联盟,即便是那些在私下里认同Epic这一目标的公司。一家知名游戏公司的高管称,他支持向苹果施压以降低App Store的佣金率,但是担心形成协调一致的努力可能会违反反垄断法。
还有一点不够清晰的是,如果Epic成功建立了这一联盟,那么这个联盟究竟会扮演什么样的角色呢?对于苹果的做法感到担忧的公司已经与其他志同道合的公司在背地里非正式地讨论了他们关心的问题。一位了解Epic与其他公司讨论内容的人士称,此举明显是在协调对苹果发出的公开信息。
上周,Epic公开挑战苹果的App Store政策,在《堡垒之夜》游戏中加入了一个直接支付选项,试图绕过苹果的应用内购买政策。苹果随后将《堡垒之夜》下架,而Epic提交了预先准备好的诉讼,指控苹果是一家试图控制市场、阻碍竞争、扼杀创新的巨头。
周一,苹果通知Epic,如果再不遵守App Store政策,将在8月28日之前撤销所有Epic开发者账号的访问权。Epic随后提交紧急诉讼,试图让法院阻止苹果切断Epic对App Store工具的访问权限。
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苹果声明截图
北京时间8月18日消息,苹果公司今天发表声明,回应了游戏开发商Epic Games的最新指控。苹果表示,问题由Epic一手造成,而且很容易补救只需要提交个应用更新遵守App Store指导方针即可,苹果不会为Epic破例。此前,Epic游戏《堡垒之夜》因使用自主支付服务被苹果下架,原因是违反App Store应用内购买政策。

以下是苹果声明全文:
App Store旨在成为用户的一个安全、可信赖的平台,为所有开发者创造重大商业机遇。Epic一直是App Store平台上最成功的开发者之一,已经成长为可接触全球数以百万计iOS顾客的一项数十亿美元业务。
我们非常希望继续让Epic成为苹果开发者计划的一部分,让他们的应用留在App Store。Epic为自己制造的这个问题可以得到轻松补救,只要他们提交应用更新,重新遵守他们同意和适用于所有开发者的指导方针。我们不会为Epic破例,因为我们不认为把他们的商业利益置于保护我们顾客的指导方针之上是正确的。
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]]>Facebook应用负责人Fidji Simo称:“我们要求苹果降低App Store30%的抽成,或者允许我们提供Facebook Pay,不幸的是,苹果驳回了我们的两个要求,中小企业将只能获得70%的收入。”
与苹果不同,谷歌不会通过其应用商店从销售额中抽成。因此,Facebook表示,将在iOS版应用中向用户明确表示,苹果将从他们的销售额中抽取一部分。
Simo称:“当人们为一个付费的线上活动支付20美元时,他们认为这20美元将会全部给与活动方,但其实30%的资金都给一家市值近2万亿美元的公司时,这对人们来说是需要知道的信息。”
苹果的App Store是在iPhone上安装软件的唯一途径,最近几周,顶级应用制造商开始反抗它的规则以及它从支付中抽取30%的费用。
Facebook和微软在本月早些时候抱怨了苹果的App Store政策。微软在宣布9月推出即将推出的游戏流媒体服务时表示:“苹果是唯一一个拒绝消费者使用Xbox Game Pass等云游戏和游戏订阅服务的通用平台。”
周四,因付费问题苹果从App Store中删除了Epic Games旗下的游戏《堡垒之夜》,此前Epic Games 为 《堡垒之夜》引入了一种新的付款选项以规避苹果应用程序内购买规则,Epic Games则对苹果提起反垄断诉讼。此后,Match Group(MTCH.US)及Spotify(SPOT.US)也呼吁对苹果的商业行为进行更深入的调查。
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]]>据悉,苹果已将腾讯持股的Epic Games公司旗下《堡垒之夜》游戏从App Store中下架,因其违反了应用商店的指引,违反了应用内支付规则。目前 Epic Games 已起诉苹果公司,称苹果将其游戏《堡垒之夜》App下架违反竞争条款。
在Epic Games为Fortnite引入了一种新的付款选项以规避苹果应用程序内购买规则的几个小时之后,苹果便从 App Store 中下架了堡垒之夜应用程序,这种新方式,不仅挑战了苹果公司,还挑战了谷歌。
直接向Epic Games付费的用户将获得20%的折扣,而通过苹果App Store或谷歌Play付费的用户将支付更高的费用。
苹果的App Store和谷歌的游戏商店都禁止这种做法。
Epic Games首席执行官蒂姆·斯威尼(Tim Sweeney)长期以来一直批评苹果对App Store的控制。今年7月,他在接受采访时表示,苹果是一家“绝对的垄断企业”。

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