
两名知情人士称,通用汽车正在空中出租车市场探索多种选择,其中包括是否打造电动空中出租车(俗称“飞行汽车”)。目前,该公司正在权衡所有选择,可能会在明年初宣布它的决定。
当地时间周一,通用汽车董事长兼首席执行官玛丽•巴拉(Mary Barra)首次提及该公司对空中出租车市场的兴趣,并称这与电动汽车以及其Ultium电池的发展相吻合。
今年3月,通用汽车在沃伦技术中心发布了第三代电动车平台及Ultium电池。Ultium电池的电芯在竖直方向和水平方向上均可排布,有利于优化电池能量储存与整车布局。
据悉,飞机制造商、汽车制造商和科技公司纷纷加入飞行汽车领域,以解决城市拥堵问题,比如Kitty Hawk、Volocopter、波音,以及Lilium等等。
Kitty Hawk获得了谷歌联合创始人拉里•佩奇(Larry Page)的支持,该公司在2018年3月份推出飞行出租车原型Cora。
去年1月份,波音宣布,其垂直起降的电动飞行出租车已完成首次飞行。该公司飞行出租车的目标是能实现自动驾驶飞行,可以飞行至多50英里。
去年5月,总部位于慕尼黑的飞行出租车初创公司Lilium对外展示了其五座版飞行出租车,并完成首飞。
今年1月,Uber和现代汽车公司宣布,它们计划合作开发电动空中出租车,以缓解城市拥堵,并承诺在2025年前投资15亿美元用于城市空中交通。
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]]>SkyDrive 是 Cartivator 团队成员在2014年成立的飞行汽车研发项目,Cartivator 成立于2012年,公司旨在制造高质量的飞行汽车,其对 SkyDrive 的飞行汽车构想为单座、质量轻、易驾驶。
SkyDrive 的底部安装有三个地面形式的轮胎,机翼两侧有四个螺旋桨,其载人飞行器配备四组推进器,长为 2.9 米,宽为 1.3 米。飞行汽车采用锂离子电池驱动,地面行驶和飞行时速为100-150千米/时。SkyDrive 的续航里程,在地面达50千米,而空中飞行仅为5千米。

SkyDrive 官网
SkyDrive 目前最大的缺点就是续航时间很短,只能在空中飞行5到10分钟,如果能够提高到30分钟以上,才能有更大的市场。SkyDrive 还计划在底部安装轮子,这样飞行汽车可以停在车库里。
SkyDrive 的定位是私人市场,可能会在2023年开始销售,并在2026年开始批量生产。
三年前 SkyDrive 进行过试飞,但仅离开地面大约3米,盘旋了 4 分钟,公司仍在不断改进。日本政府看好飞行汽车的愿景,并制定到 2023 年商业服务的 ” 路线图 “,希望飞行汽车能够运用到偏远地区的救灾工作中。
在飞行汽车领域,此前还曾报道过 Joby Aviation 、Uber 和 Blade 等。Joby Aviation 研发的 VTOL 飞行器能够搭乘一名驾驶员和四名乘客,飞行时速可达200英里/小时,单次充电后飞行里程可达150英里以上;Uber 开发的“飞行汽车”是直升机和普通飞机的混合体,可以垂直起降无需跑道助跑;Blade 为客户提供市内的短途直升机航班服务,目标用户为企业高管。
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]]>SkyDrive负责人福泽智宏说,他希望“飞行汽车”能够在2023年之前成为现实生活中的产品,但他承认,确保飞行安全至关重要。
他表示:“在全球100多个飞行汽车项目中,只有几个能够载人升空。”
福泽说,到目前为止,这台机器只能飞5到10分钟,如果能达到30分钟,它将具有更大的潜力,甚至可以考虑向中国等地出口。

进行测试的小型载人飞行汽车
不过,“飞行汽车”与“自动驾驶汽车”一样,在应用落地上将面临很多问题,比如周边的配套基础设施、相关的法律法规、商业模式等等。
卡内基梅隆大学机器人学院教授Sanjiv Singh说:“如果它们成本高达1000万美元,那没人会购买。如果它们只能飞行5分钟,也没人会去购买它们。如果它们经常掉下来,一样没人会去买它们。”
SkyDrive项目从2012年开始作为以Cartivator的命名的志愿者项目启动,得到了日本顶级公司的资助,包括汽车制造商Toyota Motor Corp.,电子公司Panasonic Corp.和视频游戏开发商Bandai Namco。
它在三年前的试飞中表现不佳。但最近又获得了另一轮资金的资助,共计39亿日元,其中包括日本开发银行的资金。
日本政府看好“Jetsons”愿景,提出了到2023年的“商业路线图”,重视飞行汽车连接偏远地区和提供灾难救助线的潜力。
德国的Lilium,加利福尼亚的Joby Aviation和波音公司与Kitty Hawk Corp.的合资公司Wisk也正在从事eVTOL项目。
Kitty Hawk的首席执行官Sebastian Thrun表示,飞机,手机和自动驾驶汽车花了很多时间才赢得社会的认可。“但对于eVTOL车辆,这一过程或许会很短。”
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这款产品看起来像是一辆带有螺旋桨的摩托车,测试过程中这款产品从地面升高了几英尺(1-2 米)并徘徊了四分钟。据 SkyDrive 负责人福泽智宏透露,他希望 “飞行汽车”能够在 2023 年之前变成现实,但他也承认,确保飞行安全至关重要。
福泽表示,到目前为止这台机器只能飞行五到十分钟,但如果能最终达到飞行三十分钟将具有更大的出口潜力,包括向中国等地出口。
不过对于这种飞行汽车而言,其电池尺寸,空中交通管制和其他基础设施问题是将其商业化的众多潜在挑战之一。
SkyDrive 项目从 2012 年开始就被作为一个名为 Cartivator 的志愿者项目而开始的,该项目得到了日本顶级公司的资助,其中包括丰田、松下、万代等。
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