在最近参加“人类前往火星”峰会上,马斯克分享了SpaceX星际飞船和火箭的进展情况,但也对在火星上建立基地表示担忧。马斯克认为,建设能够自给自足的火星城市将是“非常困难的”,在发展银河文明的同时,定居者可能会面临许多危险。

马斯克表示:“我想强调的是,这是一件非常艰难和危险的事情,不适合胆小的人。首批执行火星任务中的殖民者很有可能死在火星上。这将是个非常艰难的过程,但如果最终取得成功,那将是无上的光荣。”
马斯克和其他许多人正在努力制定规划,并希望将火星殖民者因困难或事故而死亡的风险降至最低。事实上,他们的目标是让人们能在漫长的工作和娱乐生活之后舒适地死在火星上,至少让那里看起来更像地球上的生活。
关于人类如何殖民火星,已经引发许多疑问,比如我们将如何在正确的时间将马斯克计划中的数百艘星际飞船对准火星发射,以实现最短、最安全的旅行?飞船将如何安全降落在火星表面?宇航员将如何在狭小空间里舒适地度过长达一年的太空旅行?
所有这些问题都需要在人类接触到火星表面之前解决,而到达火星后,殖民者的后勤供应又会成为大问题。根据目前的估计,这次旅行本身将需要数年时间,参加殖民项目的人将被告知,这次旅行可能是单向的。
这些人将在火星上继续工作和生活,直到最后生命自然终结。此外,马斯克指出,恶劣的条件也很容易导致殖民者意外死亡。
马斯克在会议上说,让人类在火星上定居是他的长期目标,为此建造可重复使用的火箭和强大而复杂的生命维持系统是他的主要优先事项。马斯克已经成功地将宇航员运送到国际空间站(ISS),NASA等机构已经在那里部署了长期的维生技术。
但与NASA的高级生命支持项目不同的是,未来人类任务所需的高级生命支持技术将包括改善大气、水回收、废物处理以及资源回收的物理化学技术,用于食品生产的生物加工技术,以及系统建模、分析和与综合子系统操作相关的控制技术。
换句话说,虽然国际空间站上有许多不同的功能,如水回收,但月球或火星上的定居者将需要对相同的人群进行长期的维生支持,他们无法向空间站驻留人员那样每隔几个月轮换一次。
此外,火星任务还需要先进的维修技术。研究人员在规划任务时,提到了3D打印机和配体粘合等化学过程,因为发送可以变成100种不同东西或50种不同药物的原材料更容易,而正确的化学过程可以将废弃物品回收成肥料分子。
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马斯克在线上举行的人类火星峰会(Humans to Mars Summit)中接受主题采访,其表示“那将是非常酷的”。
星际飞船是SpaceX公司搭载人类前往月球、火星和更远地方的平台,但为了能够抵达这些深空中的目的地,该公司计划为星际飞船配备强大的一级助推器,也就是所谓的“超级重型”助推器。到目前为止,早期的星际飞船原型只是进行了一系列短途试飞或“跳跃”测试。
马斯克补充说,“超级重型”助推器的发动机数量可能比原来计划的要少,其可能只会搭载28台猛禽发动机,而不是31台。
“(助推器)仍然有很多发动机。我们会加大发动机的推力。”
马斯克认为猛禽发动机最终有可能推起200倍于自身重量的负荷。
至于什么时候能看到星际飞船原型飞得比“跳跃”测试还高,马斯克说“可能在明年”,并打算降低一点期望。
“第一个可能会失败,”他说。“这是一个未知的领域。之前还没有人制造出完全可重复使用的轨道火箭……还有推力大小两倍于阿波罗登月火箭土星五号、完全可重复使用的东西……这是意义深远的另一件事。那是通往银河系,至少是通往太阳系外的大门。”
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由于马斯克持有21%的特斯拉股票,因此特斯拉股价上涨,马斯克的身价也就会随之增长。得益于特斯拉股价的飙升,马斯克的财富自今年年初以来一路飙升。
在上周五的早盘交易中,特斯拉股价曾一度上涨3.5%,至每股2318.49美元,创下历史新高,这推动马斯克的净资产一度超过1000亿美元。
然而,福布斯实时富豪榜的数据显示,马斯克1000亿美元的净财富只相当于亚马逊首席执行官(CEO)杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)净资产的一半。
今年2月,外媒曾报道称,太空探索技术公司SpaceX的星链(Starlink)项目IPO可能使马斯克超过贝佐斯成为世界首富。
此前,在2月初,SpaceX总裁格温•肖特维尔(Gwynne Shotwell)曾在迈阿密的一个投资者活动上表示,该公司计划分拆星链业务,并寻求IPO(首次公开募股)。
外媒称,如果马斯克能够解锁2018年谈判达成的巨额薪酬方案,那么他的净资产可能接近贝佐斯,而SpaceX的星链项目IPO可能会帮助他超过其他几个超级富豪,成为世界首富。
外媒称,如果到2028年Starlink IPO对SpaceX的估值达到750亿美元,那么马斯克就有可能成为世界上最富有的创始人。
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]]>就在SpaceX计划发射猎鹰9号火箭并准备进行星际飞船试飞之际,当地时间8月28日下午,埃隆·马斯克(Elon Musk)旗下的脑机接口公司Neuralink 举办发布活动,展示了最新研究成果,包括只有硬币大小的Neuralink设备Link V0.9和可以实施自动植入手术的外科手术机器人。
脑机接口技术是人机交互非常热门的一个探索方向,可以孕育出不同的落地应用,Neuralink作为这个领域的先行者,选择落脚在医疗健康场景当中。在发布会上,马斯克表示,Neuralink的目的是创造能够解决脑部/脊椎损伤问题的设备,并且能够舒适地放置在脑部。
作为本次发布会主角之一的Link V0.9,其直径为23毫米,厚度8毫米,拥有1024路连接,能够感应温度气压,并读取脑电波、脉搏等生理信号,可以置于人脑的颅顶部位。马斯克将其描述为“就像头骨上的Fitbit”。

Link V0.9内部构造 图片来源:Neuralink发布会
尽管Link V0.9只有硬币大小,但是毕竟是要在大脑上动刀子,为了让植入过程更加顺利,Neuralink还专门配套了一款通体为白色的外科手术机器人。马斯克在发布会上表示,配套的自动手术设备能够让放置“Neuralink”的过程局限于日内就能完成的门诊手术。并且,如果处理得当,手术过程中将不会出血。

植入步骤展示 图片来源:Neuralink发布会
除了设备之外,发布会还展示了几头实验猪。其中,有一头名为格特鲁德的实验猪植入Neuralink大约已经有了两个月时间。它的脑部活动状态被现场读取,显示在了大屏幕上。并且,通过实验录像可以看到,Link V0.9依靠神经元活动成功预测了格特鲁德的行为轨迹。
值得一提的是,马斯克表示,Neuralink已经在7月获得了美国视频和药物管理局(FDA)的认定,这意味,这项技术未来有望能够应用到人类身上。
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祖布林博士是美国著名航空航天工程师,还是火星协会创始人。他曾写过《赶往火星:红色星球定居计划》(The Case for Mars: The Plan to Settle the Red Planet and Why We Must)一书,在里面提出了登上火星的具体计划。马斯克从中获得许多灵感,其许多设想都以书中内容为参考。
在最近参加问答活动时,祖布林博士预测了人类首次登陆火星的时间。他说:“在2030年之前,SpaceX有可能与NASA合作实现这个目标。”
祖布林博士指出:“如果星际飞船能在2024年之前实现定期往返低地轨道,那么下一任美国总统可能会问他或她的顾问:‘我们能在我的第二个任期结束前到达火星吗?’答案将是肯定的,然后这将会成为现实。通过实现这个目标,SpaceX的生意将变得更红火。”

祖布林博士还称,他希望鼓励“更多马斯克”参与到这项事业中来。在殖民火星之后,祖布林博士透露,下一个巨大的飞跃将是“开发火星和木星之间的小行星带”。
要登陆火星,SpaceX和NASA之间需要密切合作。NASA是个联邦政府机构,多年来预算被大幅削减。另一方面,SpaceX似乎拥有花不完的现金,而且已经在私人太空旅行方面取得了很大成功。
执行载人登陆火星任务的航天器最有可能是SpaceX的星际飞船,或者它的继任者。SpaceX已经开发星际飞船多年,预计明年将首次进行商业飞行。如果进展顺利,未来十年将包括新的设计和升级,以使其效率更高。
目前,星际飞船将由两个巨大的燃料箱推进。根据目前的计划,这种航天器将高达122米,直径超过9米。它的体积如此之大,以至于可以携带150多吨补给或多达100人,这打破了之前的任何记录。
马斯克表示,SpaceX可能会像过去四年那样,在今年9月份举办星际飞船更新活动,届时将介绍该项目取得的最新进展。
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]]>这些房产的买家是房地产开发商兼设计师Ardie Tavangarian旗下的一家公司,后者将把这四处房产组合成一个新的单一开发项目。据Business Insider此前报道,这位SpaceX创始人曾经拥有至少七套房产,总价值1亿美元。
“马斯克已经签署了一份意向书,打算将洛杉矶的几处房产出售给Arya Chalon, LLC,这是一个由开发商兼设计师Ardie Tavangarian领导的新实体,金额不详。”开发商Read分享了一份声明,“Arya Chalon, LLC将把多处物业组合成一个新的单一开发项目,使其真正独一无二。”
声明还称,公司将为项目开发提供所有服务,从设计到建筑、施工、物业管理和室内设计。
今年5月,马斯克在Twitter上发帖文宣布将抛售资产,称正出售所有有形资产,将不再拥有房子,这是为了自由,自己亦不需要现金,将全身心投入于火星和地球,形容“财富只会把你压垮”。
据《华尔街日报》6月20日援引公开记录报道,马斯克以2900万美元的价格出售了他在洛杉矶Bel-Air地区的一处房屋。报道称,买家是与中国亿万富翁丁磊有联系的公司。
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从2016年9月在墨西哥瓜达拉哈拉举行的国际宇航大会(IAC)开始,马斯克都会在9月或10月详细介绍SpaceX星际飞船项目取得的最新进展。星际飞船的前身为星际运输系统(ITS)和大猎鹰火箭(BFR),它实际上是SpaceX在猎鹰9号火箭和高度可重用性方面取得的前所未有进步的延续。
SpaceX已经成功地发射了重复使用的猎鹰助推器5次以上,并正在对有效载荷整流罩进行回收再利用。但马斯克得出结论,猎鹰家族现有的诸多火箭太小,且无法有效地回收和重复使用轨道第二级。为此,对于星际飞船,SpaceX希望采取一种略有不同的方法。
虽然星际飞船项目中也包括两级火箭,但其推力将比猎鹰9号火箭大很多,甚至是是Saturn V的两倍,Saturn V是有史以来成功发射的最大液体燃料火箭。更重要的是,星际飞船及其火箭都被设计成容易和快速地重复使用,同时也完全取消了可部署的有效载荷整流罩。理论上,一旦完全优化,星际飞船和猎鹰超重型火箭助推器应该能够在每次发射中将150吨的有效载荷送入地球低地轨道(LEO)。
当然,这将是个巨大的挑战,可以说是商业航天史上最雄心勃勃的项目之一,而SpaceX在接近实现目标之前还有相当长的路要走。除了带来巨大的知名度和兴奋感外,详细解释SpaceX到底是如何实现这些目标的,以及星际飞船的设计是如何发展的,这可能是马斯克选择继续做年度演示的主要原因。
SpaceX距离实现常规的、完全可重复使用的星际飞船发射可能还需要数年时间,但这并不意味着其进展缓慢。在过去的10个月里,SpaceX成功地对其星际飞船原型StarHopper进行了悬空测试,飞到150米高空。此外,该公司建造并测试了星际飞船原型Mk1、SN1、SN3、SN4,并将其在德克萨斯州南部的设施扩建为大型的半永久性工厂。
除了星际飞船的生产和测试,SpaceX还将尖端的猛禽发动机从一个相对粗糙的原型发展为能够在热力学允许的边缘运行的发动机。马斯克表示,现有猛禽发动机的真空优化变种可能已经在德克萨斯州麦格雷戈准备第一次试射。与此同时,SpaceX在几周前从美国宇航局(NASA)赢得了第一份星际飞船合同,巩固了其相对于蓝色起源公司、联合发射联盟公司(ULA)以及其他传统竞争对手的领先地位。
综合考虑,马斯克表示,计划于9月份举行的星际飞船项目更新活动中介绍该公司取得的非同寻常进展。幸运的是,2020年的演示将与星际飞船的测试计划保持一致,就像2019年对StarHopper进行的测试一样。
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]]>埃隆·马斯克在Twitter上发布了这一消息,而数小时后,特斯拉公司在美国唯一的汽车装配厂将举行和平抗议活动。
从现在开始,六月节将成为特斯拉和SpaceX的固定美国假期。
——埃隆·马斯克(@elonmusk)2020年6月19日
和许多其他的节日一样,它(六月节)确实需要带薪休假。
——埃隆·马斯克(@elonmusk)2020年6月19日
六月节是美国奴隶制终结的标志,特斯拉和SpaceX的休假决定也是美国企业为纪念这一历史事件的最新例证。包括J.C. Penney Co.和Spotify Technology SA在内的其他大企业也给员工放了一天的带薪假。
上周五早些时候,特斯拉在美国的员工收到了来自该公司北美人力资源主管的电子邮件,称他们可以享受6月19日的无薪假期。两名现任员工表示,他们认为直到今天(上周五)才收到特斯拉的这一通知很令人不爽,因为很多员工已经到岗工作了。
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加拿大广播电视和电信委员会(CRTC)网站上显示,SpaceX正在寻求基本国际电信服务(BITS)牌照,这将授权该公司在加拿大和另一个国家之间传输电信流量。此举可能有助于该公司将高速互联网带到加拿大偏远地区的计划。
SpaceX公司已经启动了几项星链(Starlink)任务,其目的是将卫星送入太空,并利用它们向目前可能无法获得网络接入的地区提供高速宽带互联网服务。
SpaceX介绍星链计划的网站还表示,该公司准备在2020年向美国北部和加拿大提供网络服务,到2021年迅速扩大到几乎覆盖全球。SpaceX于5月20日提交了申请,已向监管机构提交了许多支持性意见书。
加拿大魁北克省Pointe-Fortune市议员肯尼斯·弗拉克(Kenneth Flake)曾表示,高速互联网的缺乏“严重限制了社区作为社会成员充分参与的能力”,包括在新冠疫情爆发期间可能被隔离的企业、儿童和老年人。
弗拉克写道:“我鼓励CRTC毫不拖延地加快接受这项提供此类服务的申请,因为它还将为我们的社区提供应对这场疫情并从疫情中恢复的能力。SpaceX星链互联网服务项目作为一个整体,将让那些最需要帮助、处境最不利的人从中受益。”
CRTC对SpaceX的申请发表意见的最后期限是周五。SpaceX表示,它在6月3日进行了第八次星链发射任务,其中包括“第一颗带有可展开遮阳板的卫星,它可以阻止阳光照射到航天器上最亮的地方。”
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