美国太空探索技术公司SpaceX新星际飞船原型拟第二次短程飞行测试

蜗牛派8月12日消息，美国太空探索技术公司SpaceX正在调换两款几乎完全相同的星际飞船原型的位置，以便对参加首次低空短程飞行证明的原型进行修复，同时为使用新原型进行第二次短程飞行测试做准备。

这两艘星际飞船原型分别被称为SN5和SN6，它们几乎被同时开工建造，并在几个星期内相继完成。尽管这款飞船的测试多次延期，但在很大程度上与SN5本身无关，这让SpaceX的生产团队有足够的时间在需要之前完成其姊妹船SN6。

有一段时间，SN6的未来陷入迷茫中，当时SpaceX的首席执行官伊隆·马斯克（Elon Musk）评论说，下一个全尺寸原型星际飞船SN8将会有重大升级，这可能会让SN6变得无关紧要。

然而，8月3日，SN5进行了近乎完美的首次短程低空飞行测试，这次成功验证了最初的设计。在经过长达18个月制造经验累积过程中，马斯克表示，SpaceX的下个目标就是进行更多的飞行测试。该公司更换星际飞船原型的举动表明，第二次飞行测试即将到来。

根据马斯克在SN5飞行测试几天后传递的额外信息，SpaceX会将该原型带回附近的生产设施，并利用垂直组装机库（高舱）将SN6安装到发射台上。

按照计划，SpaceX会在将SN5送回生产设施的同一天，将SN6安装到发射台上。如果星际飞船SN5的大部分测试延迟主要是由于SN4发生破坏性爆炸后，导致地面支持设备和发射架需要维修和升级，那么在SN5发射成功后，SN6的测试应该更加顺畅。

SpaceX已经开始在发射台上安装液压冲压装置，通过对飞船的推力结构施加机械压力来模拟猛禽发动机的推力。这证实了SpaceX将对星际飞船SN6进行类似于前几代原型机的测试，包括进行环境温度泄漏测试和低温防液氮测试以及猛禽火箭推力模拟测试。

完成上述基本测试后，SpaceX将在SN6上安装猛禽发动机，并进入湿彩排(WDR)和静态点火测试阶段。根据SN4的测试活动，SN6将在火箭被运送到发射场4天后开始其首次低温测试，然后在一周左右后进行发动机静态点火测试，最终进行飞行测试。

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