蜗牛派微软和索尼是传统视频游戏机时代的两大游戏巨头，不过在移动互联网时代，云游戏商业模式兴起，大幅度降低了游戏玩家的硬件门槛，各路巨头也纷纷布局云游戏领域。据媒体最新消息，微软公司周五宣布，将于下周二推出云游戏服务，其中新用户第一个月只收取一美元的费用。这是微软公司一项吸引休闲游戏玩家的主要举措，目标是逐步淡化游戏和客厅的联系，同时更好地应对来自索尼公司的竞争。
据报道，微软的云游戏服务官方名称为“Xbox Game Pass Ultimate”，每月售价14.99美元，用户可以通过Xbox游戏机、安卓设备和个人电脑，通过网络视频连接玩150多种热门游戏。
云游戏的用户甚至不需要购买游戏机来玩游戏，只需要一个安卓设备和一个获得微软支持的控制器。这意味着游戏玩家无需像过去那样，购买昂贵的游戏硬件设备和游戏软件。
微软云游戏服务将会在全世界22个国家和地区推出，其中包括美国和19个欧洲国家。这次服务的推出，也标志着微软公司正式开始向云游戏转变。
在云游戏中，游戏软件运行在服务商强大的服务器中，游戏画面将实时传送到游戏玩家的设备中，高速互联网连接能够保障用户流畅的游戏体验。由于游戏软件没有在用户端运行，用户不需要准备强大的硬件。
面对云游戏的宝贵商机，游戏市场的陌生人谷歌公司也进入了这一领域，之前推出了名为Stadia的云游戏服务。
“我们构建这种体验是为了尽可能减少网络带宽需求，”微软云游戏主管卡里姆·乔德里(Kareem Choudhry)介绍说。“我们还与世界各地的互联网服务提供商合作，以确保游戏玩家和我们的Azure云计算数据中心之间的紧密连接。”
Xbox是微软的游戏硬件业务，微软之前已经推出了游戏内容会员服务，名为“Xbox Game Pass”，这一服务已经拥有1000多万会员，这些会员也将成为开拓云游戏服务的基础。
游戏市场分析公司Newzoo的分析师古伊列梅·费尔南德斯表示，到2023年，整个云游戏行业的收入预计将从今年的近6亿美元增长到48亿美元。
在支付每月的会员费之后，微软云游戏服务的会员可以享受大量的精彩游戏，比如《Sea of Thieves》和《Gears 5》。对于希望在全新的云游戏市场保持领先地位的既有游戏公司来说，游戏内容库被视为一个竞争关键点。
游戏机同样保留
需要指出的是，微软在游戏领域是“两条腿走路”，创新推出云游戏服务，同时继续升级Xbox视频游戏机，给玩家提供优秀的游戏体验。分析师预计，随着微软和索尼今年推出下一代游戏机，对通过更好声音和图形获得沉浸式体验的需求将推动游戏机的销售。
微软本周正式公布了下一代两种版本游戏机的消息，该公司首次推出的低价位游戏机Xbox Series S将于11月上市，售价299.99美元，性能更加更强大、功能更加完整的Xbox Series X售价499.99美元。
在上一代的游戏机争夺中，日本索尼公司被认为击败了微软公司。除了视频游戏机之外，索尼公司同样布局了云游戏服务（名为PS Now），不过这一云游戏服务并不支持智能手机。
索尼公司也即将发布下一代游戏机PS5，不过该公司尚未公布完整的价格信息。
在2020年全球性新冠疫情期间，由于大量民众待在家中，网络游戏市场迎来了业务高峰期，游戏厂商业绩猛增。利用这一机会，微软正指望通过云游戏服务和不同价位的视频游戏机产品线为用户提供多种玩法，让自己获得竞争优势。
云游戏虽然无需玩家购买专业的硬件和软件，但是通信延迟却显得更为重要，只有高速网络连接才能够提供不卡顿的游戏体验。而目前，全世界的电信运营商正在建设或加密5G基站网络，这无疑成为云游戏市场的一个助推器。
需要指出的是，由于苹果软件商店的限制，微软公司的云游戏服务暂时不支持苹果设备。实际上，另外一家游戏公司Epic目前陷入了苹果的法律纠纷中，主要原因是苹果公司对游戏厂商收取的三成苹果税，这一法律纠纷的最终结果，也将对整个游戏行业的商业模式产生重要影响。
