谷歌系公司Loon与AT&T达成合作，向受灾地区提供互联网服务

谷歌母公司Alphabet旗下子公司Loon致力于通过浮动气球提供互联网访问。目前，Loon已经与运营商AT&T合作，帮助更快地向受灾地区提供互联网服务。

5月5日，Loon首席执行官Alastair Westgarth在一篇博客文章中宣布了这项合作。Westgarth介绍，公司已经将Loon的系统与AT&T的网络集成，从而可以为与AT&T达成国际漫游协议的全球任何移动运营商提供服务。

据The Verge当天报道，此次合作的目的是为了当灾难损毁传统互联网基础设施时，Loon的气球能够升起并迅速运行。Westgarth称，在开始提供互联网接入之前，公司有大量准备工作要做，包括与当地运营商进行整合。提前做好这类工作可以将响应时间从一个月缩短到几天，与AT&T事先建立合作有助于这个过程。

Westgarth介绍，在2017年波多黎各遭受飓风“玛丽亚”袭击后，Loon与AT&T合作，花了大约1个月的时间才在波多黎各投入运营。由于Loon此前从未在该地区提供过服务，因此“技术、监管和运营团队几乎都要从头开始，才能实现部署”。然而，当2019年秘鲁地震时，由于在该国已经存在运营，Loon的气球在48小时内就在需要的地区提供了互联网。

与当地网络整合只是Loon在提供服务前必须做的准备工作之一，公司还需要建立地面基础设施，让气球与合作伙伴的核心网络与更广泛的互联网之间链接，然后是获得监管部门的批准。Loon称，公司正在努力抢先在这些领域提前准备。

Westgarth说，Loon目前已经获得了监管部门的批准，可以在50多个国家和地区放飞其气球，并正努力在飓风季之前在加勒比地区安装地面基站。除了提供救灾服务，Loon还准备在肯尼亚和秘鲁亚马逊河流域的偏远地区推出商业互联网服务，目前公司正在肯尼亚测试其互联网气球。

2019年，Loon还宣布与卫星公司Telesat合作，将Loon的软件用于控制Telesat的近地轨道卫星。

Loon最初是谷歌母公司Alphabet旗下实验性质的X部门的内部项目。2018年，该项目被分拆出来，成为了Alphabet的独立子公司。

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