蜗牛派4月16日，加拿大总理特鲁宣布推出“扩张平台（Scale-Up Platform）”项目，以帮助加拿大科技创业公司扩张。加拿大联邦政府将投资该项目5240万美元。
特鲁多称其为“首个这样的平台”。新项目将为创业公司和扩张阶段公司提供新机会，创造18,000个就业岗位和110亿美元收入，以及吸引40亿美元投资。
它将帮助30家安大略省公司扩张，目标是到2024年帮助这些公司实现1亿美元或以上收入。该项目还将为数千家其他公司提供各种服务，包括融资、人才招聘和全球市场方面的建议；以及与高等院校建立更紧密的合作关系。
具体而言，这个项目是Communitech、MaRS Discovery District和Invest Ottawa的一项联合提议，具体也将由他们来实施。在5年内，这三个组织将直接获得1800万美元、1750万美元和1690万美元资金。利用这些资金，他们将分别推出项目，提供辅导和咨询服务，帮助加拿大公司吸引和留住顶尖人才。
此外，“扩张平台”项目也将推动建设一个一体化、各方相互合作的天使和风投投资生态系统；以及提供市场情报资源，支持加拿大公司进入新的出口市场和寻找新客户；为深科技公司提供更多实验室资源和办公空间。
“年收入超过1亿美元的科技公司将成为加拿大下一代扛把子公司，”Communitech总裁兼首席执行官Iain Klugman表示，“数十年来，我们首次拥有一批正在走向1亿美元规模的公司。通过这个扩张平台，我们将致力于帮助那些高增长公司搜寻人才和资本，从而加速它们的发展。我们将汇集我们的专业知识、人际网络和资源，帮助这些公司在全球竞争，为加拿大人创造高薪工作。”
特鲁多在之前也表示要在加拿大创造一个利于公司扩张的环境。今年早些时候，在多伦多区域商会举办的一次晚宴上，特鲁多说加拿大需要“更加热衷于”认识到和利用已有资源。“我们需要确保加拿大有一个商业生态系统，能够支持和利用我们拥有的这些世界级人才，”他说。
在宣布“扩张平台”项目的同时，特鲁多指出了加拿大公司面临的传统扩张挑战。他表示，该项目将汇集加拿大一些顶级创新中心的各项技能和资源，专注解决这些挑战。
“传统上，加拿大公司难以从500万美元规模扩张到1亿美元，”他说，“在与许多企业家和创业公司创始人交谈后，我们了解到他们希望扩张并留在加拿大，不想把公司卖给全球投资者和硅谷。这些公司在国内扩大规模将带来巨大好处……我们想帮助它们成长为全球性平台，它们有这个潜力。”
“扩张平台”项目是加拿大政府“创新和技能计划”的一部分，该计划旨在通过战略投资建立“加拿大创新生态系统”。该计划之下的其他项目包括“超级集群”、“风投催化”、“全球技能战略”。
从CAIP到“扩张平台”
加拿大创新中心上一次获得联邦政府如此规模资助是在2013年。当时，加拿大政府宣布推出“加拿大加速器和孵化器项目（CAIP）”，5年内为优秀孵化器和加速器拨款6000万美元。2014年，加拿大政府为该项目追加4000万美元。
15个加拿大组织获得CAIP投资，包括Invest Ottawa、Communitech和其他区域中心，如新不伦瑞克的Propel ICT。
