蜗牛派西班牙银行业巨头桑坦德银行（Santander）日前表示，其已成为全球第一家使用公共区块链全方面管理债券发行的机构。
本周四，据该公司透露，其不仅在以太坊上发行了价值 2000 万美元的债券，同时还在一个托管账户里使用 ERC-20 代币代替现金进行结算。
这件事情的意义十分重大。打个比方，就好比你在 WhatsApp 上问某人一个问题，然后等着他将答案写在一张明信片上并寄过来。这就像在区块链上发行证券，但通过传统系统来结算交易的现金部分。在类似的案例中，桑坦德银行以数字的方式完成了两部分的网络对话。
此前，世界银行（World Bank）发行了一种类似的区块链债券，但使用的是以太坊的私有版本（或经许可的版本）。今年早些时候，法国兴业银行（French lender Societe Generale）称其在公共以太坊网络上发行了一种债券，但对分类账上的现金（cash on-ledger）只言未提。
桑坦德银行债券发行的每一环节都是数字化、自动化且在链上进行，包括代币化证券和代币化现金的加密私钥都是由其托管服务部门 Santander Security Services 来保管，因此桑坦德银行有资格来炫耀它的这一成果。
不过，与法国兴业银行一样，桑坦德银行也只是向自己发行区块链债券，这意味着没有外部投资者参与其中。
“这是一个渐进的过程，目前还没有涉及二级市场，但我们正在朝这个方向发展。” 桑坦德银行企业和投行部数字投资银行业务主管约翰·惠兰（John Whelan）对 CoinDesk 表示。
最普通的债券
桑坦德银行资金部主管安东尼奥·托里奥（Antonio Torio）将该项目描述为 “真金白银式的试点”，他表示，该交易是一种最普通的债券，期限为一年，四个季度的息票，标准利率为 1.98%。
“对桑坦德银行来说，这不单纯是解决金融方面的问题，它实际上更像一次技术上的创新。我们认为第一步很重要，随后将进行更复杂的交易。”托里奥说。
惠兰介绍说，代币化现金被 “托管在公共以太坊区块链上的智能合约中，直到发行人承销交易并指示区块链履行交割与付款的义务，在此期间，现金和债券被即时且不可撤销地进行交换”。这个过程从周五开始，到周二结束。
当被问及桑坦德的托管服务能否同样可以持有比特币和以太币等成熟的数字资产时，惠兰表示，这在技术上是可行的，但不在该行的计划之类。他补充道：
“就银行层面来说，我们对加密货币没有直接的兴趣。我们感兴趣的是加密货币的底层技术，我们的客户都对传统的美元、欧元和英镑感兴趣，这就是这个行业的现状。”
技术的角色
总部位于伦敦的初创企业 Nivaura 为桑坦德银行提供技术支持，协助其数字化债券发行。据传，桑坦德银行已参投了该企业。
Nivaura 首席执行官阿瓦塔·塞拉（Avtar Sehra）指出，创建区块链债券其实并不难，从本质上讲，只要使用智能合约创建一个经过公证的信息形式就可以了。
“这并不是真正意义上的数字化债券，” 他说道，“你真正在做的只是将注册和结算的过程数字化，即使是结算部分，你也只解决了一半问题，因为你的区块链上没有现金。”
Nivaura 将与发行相关的所有文档和沟通文件数字化，从而对数据进行加密，使各参与方只能看到文档中的某些内容，这与通过电子邮件到处发送 PDF 文档等截然不同。
“这正是桑坦德银行目前所做工作的核心意义，”塞拉说道，“有人让我们将整个过程数字化，我认为这是荒谬的。因为我们现在并不是以传统的的方式发行债券，而是以一种不安全的方式且手动将数据输入区块链中以将其代币化，并对现金进行同样的操作。”
拥抱以太坊
从桑坦德银行的努力和其它人所做类似的工作中，我们可以得出一个这样的结论：银行业正开始对以太坊投出信任票，虽然过程缓慢，但确定无疑。鉴于这一全球第二大的区块链主网上线已近5年，这或许并不令人感到意外。
惠兰指出，比特币和以太坊网络的独特之处在于，它们自问世以来，就一直拥有100%的正常运行时间。这与他所能想到的地球上任何其他计算系统都不一样。
“以太坊已成为互联网不可或缺的一部分，这一点正变得越来越明显。” 惠兰如是说。
