蜗牛派9月13日，加拿大AI软件解决方案开发商Element AI宣布完成由加拿大公共养老金CDPQ领投的1.514亿美元B轮融资。
除了CDPQ，参与此轮融资的新投资者还包括麦肯锡公司和魁北克省政府。参与该轮融资的现有投资者包括参与者投美国知名风投基金DCVC、韩华资产管理公司、BDC Capital、加拿大风投机构Real Ventures等。
这家总部位于蒙特利尔的创业公司由一个6人团队在2016年创立，其联合创始人包括连续创业家Jean-François（JF） Gagné和图灵奖获得者Yoshua Bengio。
迄今，Element AI的融资总额达到2.58亿美元左右。在2017年6月，该公司获得DCVC领投的1.02亿美元A轮融资，参投方包括Intel Capital（英特尔投资）、Microsoft Ventures（微软创投）和腾讯等。
根据其简介，Element AI致力于将研究和行业专业知识转化为能够以指数级速度学习和改进的软件解决方案，旨在帮助大型组织实施AI并让AI对其业务产生真正的影响。Element AI提供的产品包括咨询服务、基于AI的工具和产品，金融服务和供应链是其重点关注领域。他们的客户包括韩国LG集团、加拿大国家银行等。
目前，Element AI一共有近500名员工，他们分散在其蒙特利尔总部以及多伦多、伦敦、首尔、韩国和新加坡办事处。
之所以说Element AI的最新一轮轮融资值得关注，有这样几个原因。首先，该轮融资是本月加拿大创业公司获得的规模第二大的一笔融资，仅次于9月初加拿大法律创业公司Clio的2.5亿美元D轮融资。Element AI的大规模B轮融资是创业公司在早期阶段获得越来越多资金的另一个例子，这是一个我们一直在关注的趋势。
在一份新闻稿中，Element AI首席执行官Gagné表示，他的公司已经能够实际应用AI。“很少有公司能够成功地将实验室里的概念证明战略性地整合到他们的运运营中并产生实际效果。”他说。
Element AI在新闻稿中表示，公司将利用新资金“在全球推广其产品和服务”，同时“加速AI的商业化。”
总体而言，加拿大的AI领域似乎正在升温。CDPQ最近成立了一个专门的“CDPQ-AI基金”，旨在帮助加速魁北克AI解决方案的商业化。对Element AI的B轮投资就出自该基金。
另外，在9个月前麦肯锡的高级分析和AI子公司QuantumBlack在蒙特利尔成立了其第一家加拿大办事处。麦肯锡在2015年收购了QuantumBlack，并表示QuantumBlack将代表自己与Element AI携手合作。
