蜗牛派从横滨北上札幌，直线下降的气温，让阳光也裹挟着阵阵寒意。状态火热的中国女排，带着五战全胜、不失一局的完美战绩来到北海道立综合体育馆，却险些在世界杯第二阶段开局就跌一跤。面对老牌劲旅巴西队，郎家军经历一场2小时5分的五局苦战，才以3比2艰难逆转，收获六连胜的同时继续领跑积分榜。
“挺好的，让她们都经历经历。”走下赛场，主帅郎平总算松了一口气。不同于前几轮比赛，在这场漫长的鏖战中，她大部分时间都站在场边指挥，且多次作出换人、主动暂停等临场调整。“高水平的较量，输赢往往就在一瞬间，需要随时应变调整。能从困难中调整过来，对我们是一次很好的锻炼。”尽管结局都是胜利，但相比顺风顺水的第一阶段，这场一波三折的较量，显然有更多内容值得咀嚼。
23日，中国队就将迎来目前同样保持不败的争冠对手美国队。在队长朱婷看来，啃下巴西队这块“硬骨头”，让球队进一步提高警惕，也注入了更多信心，“这场胜利来得正是时候。遇到困难能逆转，对迎战美国队是一种帮助。我们也会像这场一样，拼尽全力。”
输两局，正视不足收获历练
曾经不可一世的巴西女排，一直是中国队在世界大赛赛场上的“苦主”。如今，这支南美劲旅的整体实力与巅峰时期已不可同日而语，加上坦达拉和娜塔莉亚两位大将高挂免战牌，本届世界杯并未被列入争冠热门，前五战仅取得三胜。
然而，正是这支正处新老交替期的老牌强队，给最强阵容出击的中国女排制造了世界杯开赛以来的最大麻烦。在第一局连救两个赛点仍以23比25落败的情况下，巴西队先是以25比23还以颜色，送给中国队本次赛事首局失利，而后又以25比22再下一城，将卫冕冠军置于无路可退的境地。“我们应变能力差了一些，第三局本来有利的局面变成不利，发球、扣球失误全来了。而巴西队的配合、技术和场上意识都值得我们学习，尤其是拦网和防守非常出色，让我们的进攻很难一次打‘死’，包括朱婷都遇到了困难。”郎平赛后承认，对方派出“生面孔”年轻球员，让中国队的拦防节奏出现不适。“看录像和场上比赛还是两回事。巴西队年轻球员展现了很好的天赋，发挥很出色。”
好在，困境中的中国女排展现出足够的韧性，及时找回自己的节奏。在队长朱婷和袁心玥的带领下，郎家军以25比19扳平大比分，并在决胜局中以15比9完成逆转。“比赛打得很尽兴。巴西队技术全面，我们坚持到了最后，每个人都尽自己最大的一份力，是团队作战的结果。”与朱婷一样拿下全场最高的26分，袁心玥的惊艳爆发成为中国队逆转的重要因素。她在赛后直言，训练中再多应对困难的心理训练，效果也比不上重压之下的实战锻炼。以逆转的方式赢下这场“强强对话”，让成长中的中国女排又收获了一份历练。“我们赛前做了准备，甚至包括0比2落后。不错的是，大家没有受到丢分的影响，完成好了后两局的比赛。”郎平也希望，通过这样的比赛让队员们看到，“遇到困难很正常，大家不用去想太多，只要专注于自己的节奏。”
战美国，不论胜负要有收获
惊险闯过巴西这一关，中国女排将于23日迎来与头号劲敌美国队的正面交锋。在本轮比赛中，美国队遭遇东道主日本队有力阻击，同样苦战五局才艰难取胜。因此，六轮过后，中美两队的排名没有发生变化，郎家军仍以两个胜局的优势继续领跑。
无论从整体实力还是目前战绩来看，“中美之战”都将很大程度上决定本届世界杯的争冠形势。自开赛以来，这场被冠以“冠军之战”的焦点对决就被不断提及，但在郎平眼里，力争赢得“中美之战”只是卫冕征程中的重要一步而已。“我并不认为这就是‘冠军之战’。对我们而言，每场比赛都是硬仗，场场都重要。”面对媒体追问，她一脸严肃地纠正外界对于“冠军之战”的定义，“即使赢了美国队，也不等于后面的比赛都能赢。这不是一加一等于二，我们还要一场场打。”
显然，郎平并不希望“中美之战”被过分聚焦，由此给球队带来无形的压力。“美国队很强大，攻防全面，速度极快，对我们来讲肯定会是一场非常困难的比赛。”展望即将上演的对决，郎平继续保持一贯的低姿态，“我们肯定会仔细研究对手。希望全队都能按照自己的目标去提升能力，力争跟上美国队的速度。不管最终胜负结果如何，希望球员们在比赛中都能有所收获。”
