蜗牛派云游戏本质是在线交互性流媒体。云游戏是一种以云计算技术为基础的在线游戏。与以往游戏不同，云游戏的运行在云端服务器中进行，将游戏场景渲染成视频流和图片流后，利用网络传输至玩家的游戏终端，并获取玩家输入指令，形成交互。云游戏场景下，玩家不需要具备强大图形运算和数据处理能力的游戏终端，其设备只需要具备基本的流媒体播放功能和向云端服务器发送指令的功能即可，类似于视频行业经历的“线下买碟播放—互联网下载本地播放—在线直接播放”过程，云游戏使得游戏玩家省去下载、安装、升级等操作，随时随地在多平台通过移动网络体验游戏。
游戏体验差、运营成本高、盗版问题使得云游戏的第一次尝试以失败告终。2009 年，OnLive 第一次推出了真正意义上的云游戏平台，并在旧金山的 GDC 游戏开发者大会上演示了对硬件极为挑剔的大型游戏《孤岛危机》，反响极为强烈。但随后的失败以至于后来被索尼收购，暴露出云游戏发展中的诸多痛点。首先，技术问题，当时 Onlive 的技术不能提供超一流的游戏体验，远远比不上游戏机；其次，成本问题，由于当时还没有 GPU 虚拟化技术，导致每一个用户在游戏过程中都需要一台实体服务器为其提供支持，运营成本极高，根据伽马数据，Onlive 当时一个月的运营成本超过 500 万美元，而每个月的订阅收入不超过 12 万美元，严重入不敷出；另外，游戏版权问题。Onlive 在其云游戏业务的战略布局时，侧重于已经较为普及的主机游戏，引发与其他游戏平台的恶性竞争，最后因盗版问题失去游戏 CP 的支持。
2019 年 GDC 大会谷歌发布 Stadia 云游戏平台，再次将云游戏推向风口，游戏体验和流量变现仍遭质疑。欧美用户对于 Stadia **评价居多，主要的问题还是来自对技术和变现模式的质疑。首先，在 Stadia 平台玩 3A 游戏体验离一流水平还有差距，平均 50 毫秒的延迟对于挑剔的玩家来说还是难以忍受，况且用户在家里或者外出的环境下，网络稳定性和流畅性不会像在发布会上那么完美。其次，对于玩家来说，Stadia 平台上玩游戏并没有太大价格优势，用户在平台上玩游戏需要付费，订阅费为每月 9.99 美元，手柄捆绑包 129 美元，此外需要再次购买平台上发布的游戏才能进行游玩。虽然平台省去了购买主机的费用（约 500 美元），但 9.99 美元的月费也是十分昂贵的。另外，截止到 9 月 12 日 Stadia上游戏数量仅有 39 款，没有独占游戏，如何与较为成熟的主机游戏领域竞争也是未来需要考虑的问题。对于谷歌自身而言，Stadia 每个月 10 美金的订阅费并不能覆盖其高昂的服务器成本，根据我们的调研，Stadia 的收费不到其成本的一半，谷歌目前是亏本在推 Stadia。从各大厂商的行动来看，目前云游戏这一块更多的是战略布局，现在谈流量变现为时尚早。
